第一步是开户。以上交所为例，投资者申购通过上交所发行的国债或买卖已挂牌交易的国债现货，必须持有上交所开立的“证券账户”或“基金账户”，指定一个证券商办理委托买卖手续。开立“证券账户”或“基金账户”，可向中国证券登记结算有限责任公司上海分公司及其在各地的代理机构及证券商办理。办理“证券账户”：个人开户费４０元、机构(法人)开户费４００元。办理“基金账户”：个人开户费５元。“证券账户”或“基金账户”因故遗失、损坏等，可向开户机构申请挂失，经查实后可予以补开、调换。

　　第二步是发行、上市。无记名国债及记账式国债均可通过上交所进行公开发行。国债发行期间，投资者可到其指定的证券商处办理委托手续，通过交易系统直接认购。投资者也可向认定的国债承销商直接认购。投资者通过场内认购的国债，其债权由中国证券登记结算有限责任公司上海分公司直接记录在其“证券账户”或“基金账户”内，待该国债发行期结束后，即可上市流通交易。投资者通过场外认购的国债，必须指定一个证券商办理国债的托管手续。待该国债发行期结束上市后，方可委托该证券商在上交所进行国债现货交易。

　　第三步是交易、清算。记账式国债的交易方式与股票交易相同，成交后债权的增减均相应记录在其“证券账户”或“基金账户”内。无记名国债在卖出交易前，投资者必须将无记名国债拿到指定的证券商处办理托管手续，然后在其所指定的证券商处进行交易。买入无记名国债后，投资者需要时，可在指定的证券商处办理提取实物券手续。交易以“手”为单位，一手等于１０００元面值。国债现货交易，每笔申报以一手为最小单位，每笔申报以不得超过一万手为最大单位，国债现货计价单位为每百元面额。交易实行“Ｔ＋１”资金清算。投资者与所指定的证券商在成交后的第二个营业日，办理交割手续。

　　第四步是交纳交易费用。投资者委托指定的证券商进行国债现货交易须交纳手续费：上海本地１元，异地３元。成交后在办理交割时，按规定应向券商交纳佣金，标准为不超过总成交金额的０．２％。证券商在上交所从事国债现货交易，须向上交所交纳经手费，标准为成交金额的０．０１％。